马铠，也称马甲，即保护骑兵乘马的铠甲。先秦时期保护战车驾马的马甲随车战的衰落而消亡，中古时期保护骑兵乘马的马铠随骑战的发展而兴起。战国秦汉时期。中国的骑兵都是马不着甲的轻骑兵。大约在东汉晚期，出现了比较完备的马铠。建安五年(公元200年)官渡之战前，曹操曾说:“本初(袁绍)马铠三百具，吾不能有十具。反映了其时已重视对骑兵乘马的保护，但军中装备马铠的数量还很有限。直至西晋时期，马铠一直是贵重之物，军中只有少量装备，大概主要用于对将帅及其亲随卫队的特殊保护。

 

闲谈“那些年”马铠和甲骑具装

　　西晋覆亡后，匈奴、鲜卑等游牧民族纷纷涌入中原，建立政权，霸据一方，中国北方出现了五胡十六国的混乱局面。这些游牧民族惯于骑射，其军队皆以骑兵为主力，骑兵因而成为北方战场上的决定性力量。与此同时，增强骑兵防护能力的意识日益浓厚，对骑兵乘马的保护受到了前所未有的重视，马铠因而得到突出的发展，其结果是装备马铠的重装骑兵迅速壮大，乃至成为军队的主力，数量不仅以百计千计，而且以万计。受北方地区影响，也因与北方诸国对杭的需要，重装骑兵在东晋也逐渐得到发展。

 

　　南北朝时期，游牧民族霸据中原，南北分裂、军事对抗的局面一直延续.重装骑兵始终是战场上的主要角色直至唐代，更加注重骑兵的机动性和灵活性的传统军事思想复兴，防护极严却丧失了骑兵轻捷灵活特点的重装骑兵于是衰落，中国骑兵遂又复归于以马不着甲的轻骑兵为主。宋元时期，宋、辽、西夏、金、蒙古各方在战争中都还使用了一些重装骑兵，但数量都比较有限，仅只是军中一个特殊的兵种。

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